Un concours haut en couleurs

Comme chaque année, une grande fête rassemble à VITTEL de nombreux chevaux de trait ardennais. En effet, le traditionnel concours spécial ardennais s’est déroulé les 4, 5 et 6 septembre 2009. Organisé par l’Union des Eleveurs de Chevaux de la Race Ardennaise et les Haras nationaux, il a permis de regrouper 240 chevaux.

Le vendredi après midi est placé sous le signe de la virilité. 41 mâles ont présenté leurs fières allures dans le manège prêté gracieusement par VITTEL POUR LE CHEVAL du fait des très mauvaises conditions climatiques : un tableau masculin plein de prestance et de vivacité ! Le concours national ardennais a aussi, pour la première fois, permis de mettre en place le partenariat entre l’UECRA et les Haras nationaux au niveau des achats d’étalons.

Le choix du jury s’est porté sur « TARZAN DE LA CROIX » appartenant à l’EARL DE LA CROIX ROLAND et sur  « RIVAL DU CAIRE » appartenant à Marc BARDIN qui deviennent respectivement champions en titre de cette cuvée 2009. La journée du samedi est consacrée aux femelles. Là, de belles formes rondes et élégantes s’activent devant les juges. Il s’agit de demoiselles puis de mères de familles accompagnées de leur progéniture. Il faut ainsi classer 170 pouliches et juments dans 13 catégories.

Vittel réunit de beaux modèles sélectionnés sur des concours locaux de Champagne-Ardenne, de Lorraine, d’Alsace, de Franche-Comté & d’Auvergne et la tâche de nos « arbitres » est souvent délicate. Ce défilé féminin et maternel enthousiasme les spectateurs et les enfants.

Lourdeur rime avec souplesse et rapidité. Lors de la sélection, nous constatons avec quel dynamisme les belles se déplacent. Ce qui n’est pourtant pas toujours le cas des propriétaires qui montrent parfois quelques signes de faiblesse lors de ces présentations. Chacun se reconnaîtra ! Mais le résultat final est concluant et cette valse continue est un régal pour les yeux.

Cette année, ont été promus : SUBTILE DE SERY appartenant à Sébastien COLINET, Championne Espoir 2009 et NEVA DU DOL appartenant à Bernard HEULLUY, championne de la race 2009.

Assurément, la meilleure place est celle des juges qui assistent passivement à ce beau spectacle et que nous remercions pour leur présence. Même s’ils semblent immobiles dans ce décor agité, nous avons tellement besoin d’eux et de leurs compétences  reconnues : Nathalie ALLIOT, François RISCO et Régis DROUAILLET pour les Haras nationaux ; Guy SIMON, Robert JAEGER, Armand EVRARD, Thierry JAMOT, Michel ECTORS, Laurent GAUVAIN, Michel CLAUDE, François BIGE, Olivier WOHMAR et Gaëtan DOPPEL pour l’UECRA.

Parallèlement le samedi sur la carrière en herbe, les chevaux présentés démontrent leur force physique et leur calme dans l’action. L’épreuve de traction sous la surveillance de François BIGE consiste à tirer un traîneau pouvant peser de 150 à 700 kg environ. L’allure à respecter est le pas. L’ardennais démontre ici sa polyvalence .Lors de l’épreuve d’attelage, Il doit trotter ou galoper alors qu’il doit être maintenant placide, faire preuve d’une totale obéissance au pas et rester immobile si nécessaire dans cette épreuve. C’est l’occasion de montrer la puissance dont sont capables nos chevaux. Les amateurs n’ont pas manqué ce rendez-vous toujours apprécié du public.

Le concours s’est également déroulé en présence de nombreux visiteurs accueillis par Brice LEROND, Président de l’UECRA, dont Michel ECTORS, Président de la Société Royale le Cheval de Trait Ardennais, Christiane BOSSELER, Présidente du Stud-book Ardennais Luxembourgeois, M. MILLOT Maire de VITTEL, M. FRANQUEVILLE, Conseiller Régional de Lorraine, Jean-Paul BOBILLER, Président de l’Association Nationale du Cheval de Trait Comtois avec les éleveurs de la région de MAICHE, une délégation d’éleveurs de Saône et Loire ainsi que de nombreux éleveurs de chevaux de trait ardennais de toutes les régions et les anciens éleveurs pour qui le rendez-vous de VITTEL est incontournable. Pour les Haras nationaux, nous avons eu le plaisir d’accueillir Gérard FARCY, Délégué Territorial, Marion LHOTE, Déléguée Nationale Trait, François RISCO, Délégué Régional par intérim, Nathalie ALLIOT, Régis DROUAILLET et Valérie OLIVIER.

L’après midi s’achève par le traditionnel repas en présence de tous les éleveurs, dont Brice LEROND s’est félicité de leur présence, ainsi que de M. ROUX le Directeur de la DRAF Lorraine, de M. ANTONOT du Crédit Agricole Alsace-Vosges et de nos amis belges et Luxembourgeois.

Le dimanche matin débute avec les prix de lots, de famille et de présentation : une évidence pour les éleveurs mais pas pour les spectateurs qui ne comprennent pas toujours la différence entre ces prix. Rappelons que le prix de lot réunit lors d’une présentation 4 juments qui peuvent être suitées d’un gabarit homogène. Le prix de présentation réunit plus de 4 juments suitées ou non alors que celui de famille unit une mère et ses descendants.

Il s’agit d’un moment où chacun ressent une certaine émotion en admirant ces masses se mouvoir les unes contre les autres au pas comme au trot alors qu’il suffit d’un simple coup de fouet au sol pour stopper l’impressionnante cavalerie. Quelques frissons parfois, le visage des éleveurs couvert de transpiration et fatigué par ce long voyage, des moments d’inquiétude, d’hésitation …

Quand la famille BABLON présente ainsi 19 chevaux, chacun retient son souffle et se dit doucement et intérieurement : «  pourvu qu’il n’y arrive rien ! ». Et tout cela se termine par des applaudissements.

Là encore plusieurs spécialistes en la matière ont été récompensés : Jérôme BESTEL et le GAEC DU PIN pour les prix de lots, Jérôme BESTEL et le GAEC DE L’ARDENNAIS pour les prix de Famille, et une place identique a été accordée pour tous les prix de présentation. Puis les chevaux sélectionnés pour la finale d’utilisation ont parcouru, avec dextérité, le parcours de maniabilité.

 

 

 

 

Un des temps forts de ce week-end qui remplit les tribunes de l’hippodrome est le spectacle du dimanche après midi. Aux rênes, Nathalie GERBER qui assure l’organisation et participe aux animations ludiques et sportives !

En préambule, des poneys attelés assurent l’ouverture du spectacle et conduisent Brice LEROND, Président de l’UECRA devant les tribunes pour l’ouverture du défilé. Que pouvaient donc bien faire une paire de poneys en terre conquise par des ardennais ? L’explication est la suivante : lorsqu’on a 3 ans et qu’on s’appelle Charlotte BABLON, il vaut mieux commencer par monter sur un cheval de petite taille. Je pense d’ailleurs que nous pouvons lui faire confiance et attendre un peu qu’elle grandisse pour mener un cheval ardennais du GAEC.

Michel CACHARD présente ensuite les champions de cette manifestation à notre public. En plus des champion, champion espoir, championne et championne espoir ce sont plus de 35 chevaux primés qui ont été présentés, menés en main devant le public ; tout d’abord au pas puis « au petit trot » selon les consignes de Michel.

Une jolie ronde d’attelages s’ensuit. Les figures d’un carrousel bien mené s’enchaînent sous la direction de notre chef d’orchestre Nathalie. Des chevaux bien menés par nos utilisateurs !

 

 

 

 

Puis changement de décor ! Nous voici à nouveau face à des lots aussi impressionnants les uns que les autres. ! Citons la particularité du lot de M. BARDIN qui est mené aux guides  par Jacques LEPLOMB; ce qui n’est pas commun du tout.

 

 

 

 

Enfin, un spectacle western, made in Nathalie, « au pays de Lucky Luke et des daltons » qui nous a bien fait sourire. Voici donc nos ardennais aux pays des cow-boys ; ce qui n’est pas commun non plus ! Il faut bien l’avouer. L’espace d’un instant, nous n’étions plus à VITTEL mais à Daisy Town. Le public là encore a apprécié cette fiction aux couleurs chaudes et gaies qui ne manquait pas d’humour.

 

 

 

 

Nous finissons cette superbe journée non pas par la « bande à BONNOT » mais la « bande à BABLON ».Là encore, 19 chevaux ardennais reliés les uns aux autres défilent au pas puis au trot sous les applaudissements.

Une belle réussite que cette cuvée 2009 qui restera gravée dans nos mémoires. ! Des compositions toujours nouvelles, un dynamisme au sein des éleveurs remarquable, la race ardennaise fait parler d’elle par la volonté des ses hommes et ses femmes motivés pour la sauvegarde de ces animaux qui ont tant à nous apporter. Puissance, générosité, docilité, polyvalence sont leurs qualités principales dont nous pouvons être fiers. Merci à tous d’être venus et rendez vous à l’année prochaine pour de nouvelles aventures.

L’UECRA remercie : le Ministère de l’Agriculture, les Haras nationaux, l’hippodrome de VITTEL, la ville de VITTEL, VITTEL POUR LE CHEVAL, le Crédit Agricole Alsace Vosges, le Syndicat des Eleveurs de Chevaux des Vosges, la SARL Fleury, la Région Lorraine, Le Conseil Général des Vosges, Cheval Liberté ainsi que tous les éleveurs.