Le plus grand rassemblement de chevaux de trait Ardennais de France a eu lieu les 1er, 2 & 3 septembre sur l'hippodrome de VITTEL.

Des étalons

Le soleil était au rendez-vous dès le vendredi pour accueillir les étalons. Cinquante trois étalons, bais, rouans ou alezans sont venus se confronter sur la carrière pour décrocher un prix de championnat ou se faire remarquer par les Haras nationaux.

Au final, C'est GAILLARD DE SANEM (Rouan 2 ans) appartenant à Jean-Claude MATAIGNE (54) qui devient champion espoir puis PIRATE DE LA CROIX (Rouan 3 ans) de L'EARL LA CROIX ROLAND (08) qui remporte la palme de champion 2006.

.. et des juments

Les épreuves se sont poursuivies le samedi avec les juments, longue journée en perspective avec les classements individuels des 134 juments et pouliches, les prix de famille, prix de lots et prix de présentation. Pour l'occasion, 2 jurys travaillent en parallèle. Le classement est particulièrement difficile pour les juments suitées dont les sections comptent toutes plus de vingt très bonnes juments. Le choix de la championne est aussi très difficile.

C'est d'une très courte tête que MYRKA DE GIBARLET (Rouan 6 ans) de Marc BARDIN (55) devant GENTILLE (Rouan 12 ans) de Olivier HEULLUY (88) et HERA DU DOL (Rouan 11 ans) de Bernard HEULLUY (88). En parallèle le 2 ° jury a désigné POMME DU TILLEUL (Bai 3 ans) du GAEC DU PAIRUE (08) comme championne espoir.

et de l'attelage

Pour les curieux, il fallait aussi se rendre sur la carrière en herbe ou se déroulaient les épreuves de traction. Pour la finale d'utilisation, les 2 ans doivent tracter un traîneau de 80 kg avec 1 personne (cette année un pneu lesté l'a remplacé), les 3 à 5 ans sont attelés au traîneau de 250 kg avec 3 personnes chargées par étapes. Puis, les participants se sont mesurés lors des challenges de traction en simple et en paire sur le modèle de règlement des concours nationaux (Trophée National du Cheval de trait du Salon de l'Agriculture avec 12 personnes, Grand Prix de Paris au Salon du Cheval avec 20 personnes). Les progrès des chevaux se remarquent chaque année mais n'atteignent pas encore les objectifs recherchés.

Au niveau de la traction, QUOPELIA DES ORCETS du GAEC DES ORCETS (70), très volontaire, atteint la plus haute marche du podium en 2 ans puis PATRICIA DU CHATEAU de Bernard BOSSERELLE (08) pour les 3 ans et enfin c'est OCEANE DU PIN de Gaëtan DOPPEL (67) pour les 4-5 ans. Le challenge de traction en remporté par Laurent BERTEAUX (52) en simple et par notre célèbre Jean-Nicolas LOUIS en paire.

La journée se termine très tardivement avec le repas des éleveurs et la remise des coupes et trophées.

Après un départ difficile, le concours d'utilisation se termine le dimanche matin en beauté avec l'épreuve de maniabilité dont quelques obstacles originaux préparés par Catherine CHEVAUX. Les lauréats sont QUARAMEL FRESNOY de Pascal GUICHARD (52) en 2 ans, PIRATE 19 de Joël SCHALK (67) en 3 ans et OCEANE DU PIN de Gaëtan DOPPEL (67) en 4 ans.

Les podiums de la finale de l'utilisation sont les suivants : 

Catégorie	Classement	Cheval	Propriétaire
2 ans	1	Quaramel de Fresnoy	GUICHARD Pascal
	2	Quopélia des Orcets	GAEC DES ORCETS
	3	Quandy de Fresnoy	MAURER Claudine
3 ans	1	Pirate 19	SCHALCK Joël
	2	Poulette 46	GUICHARD Pascal
	3	Phoebe des Prés	TISSERAND Karine
4 & 5 ans	1	Oceane du Pin	DOPPEL Gaëtan
	2	Opale du Pinsoie	BERTAUX Laurent
	3	Odile de la Forge	GUICHARD Pascal

Pour réjouir les spectateurs !

Que de monde l'après midi dans les tribunes pour assister au défilé spectacle traditionnel du dimanche après-midi. Pas si traditionnel que cela, puisque Pascal GUICHARD a imaginé de nouvelles animations entre les traditionnelles présentations des chevaux en main et en bande.

Les spectateurs ont pu assister à une course de chars romains, à des courses montées ou attelées et au saut d'obstacle par des chevaux de trait ardennais. Remarquable ! , quel spectacle ! entendait-on derrière les lices. Il est seulement dommage que beaucoup d'éleveurs ne participent pas au défilé, les spectateurs ne peuvent donc vérifier la présence des 250 chevaux présents sur le site pendant les 3 jours du concours national ardennais.